“Eu queria que a dedicatória deste livro traduzisse, por si só, todo o protesto e toda a piedade que se apoderaram do meu espírito diante da carnificina de Canudos. E, assim, lembrou-me ao princípio consagrar esta página à memória das vítimas da grande tragédia, que foram: não só aqueles soldados que machucavam friamente para a morte, impassíveis e calmos entre o zunir das balas, até que finalmente rolassem pelo chão, onde se lhes exalava dos lábios o último suspiro, que deveria ser uma expressão de saudade e tristeza aos seus filhinhos, já sem pai. Mas também aqueles tabaréus, que lembravam leões, e que, das encostas calvas e abrasadas dos seus montes nus, resistiram com uma bravura louca até o último instante, sem que jamais vergassem a espinha numa mesura de submissão e covardia” (Francisco Mangabeira)